Intel Mac雑感(3)

64ビット化に関して。

現状、iMacやノート型Macを64ビット化しても得られるメリットは少ない。64ビット化のメリットは2GBを超えるメモリを搭載できることだが、筐体サイズの制約から多くのメモリを搭載することが物理的に困難なためだ。

今回、iMacでは最大メモリ容量がiMac G5(64ビット)の2.5GBからIntel iMac(32ビット)では2GBに「格下げ」になっているが、メモリをフルに搭載しているiMacユーザーがそう多くなく、2GBでも問題ないとAppleは判断したのだろう。

だが、現行モデルの最大メモリ容量が16GBのPower Mac G5の後継機の最大メモリ容量が2GBというわけにはいかないだろう。Appleは当初の予定を早め、今年中に全てのMacをIntelに移行すると言っているため、遅くとも年内には64ビットCPUを搭載したPro向けデスクトップMacが登場することになる。

ここで、今PCを買うことを考えてみる。その場合、「先を見越して64ビットPCを買う」と「64ビット環境が主流になるのはまだ先だから今は３２ビットPCで十分」という２つの考え方がある。だがこれは「今、32ビット環境が主流」という前提があるから成立する比較である。

同じことをMacで考えてみる。今年後半になっても主流はまだPowerPCだろう。Macを買うなら有力な選択肢は「先を見越して64ビットIntel Macを買う」と「現在主流のPowerPC版Macを買う」であり、積極的に32ビットIntel Macを買う理由は無いのではないか？

かつての68kからPowerPCへの移行時、最初に登場したNuBus Power Macは(言葉は悪いが)「繋ぎ」のモデルであり、本命は9500以降のPCI Power Macだったと思う。同様に、32ビットIntel Macも、繋ぎの短命なモデルになってしまうのではないか、そんな気もする。